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英媒：英国加入太空竞赛？将首次本土发射火箭******

　　中新网北京1月9日电综合消息：当地时间9日22时左右，英国康沃尔航天港将进行以本土为基地的首次火箭发射，英国媒体称，这或为英国本土载人航天迈出的第一步。

　　据英国《每日电讯报》网站报道，隶属于维珍轨道公司的代号“宇宙女孩”飞机将从英格兰西南部康沃尔郡的纽基机场起飞。

　　与常见的垂直发射不同，九颗卫星被固定在“发射器一号”火箭上，连接在飞机左翼。如果一切顺利，火箭将在飞机接近35000英尺(约10688米)时分离并水平发射到太空，在到达轨道时将卫星释放。

　　路透社援引分析人士观点称，用于此次发射的空基运载火箭系统具有军民两用的潜力，可以增强英国在太空的快速反应能力。

　　康沃尔航天港表示，未来有可能从英国本土进行载人航天飞行。维珍轨道公司则透露希望在今年晚些时候安排第二次发射。

　　《每日电讯报》网站报道称，这是维珍轨道公司第六次发射任务，之前所有发射任务都是在美国加利福尼亚州的莫哈韦沙漠进行的。(完)

韦布望远镜证实发现首颗系外行星******

　　科技日报讯 (记者刘霞)据美国国家航空航天局(NASA)网站报道，美国科学家首次借助韦布空间望远镜证实了一颗系外行星，这颗小型岩石行星名为LHS475b，直径几乎和地球相当，距地球约41光年，位于南极座。研究人员近日在美国天文学会的一次会议上提交了相关结果。

　　在仔细审查了NASA的凌星系外行星勘探卫星的目标后，研究人员使用韦布的近红外光谱仪证实了这颗行星的存在。

　　研究人员称，这颗系外行星不可能像土星的卫星土卫六一样，拥有一个厚厚的甲烷主导的大气层。但他们仍未排除纯二氧化碳大气层，因为100%的二氧化碳大气很难检测到，需要开展更精确的测量来区分纯二氧化碳大气层和无大气层。研究人员计划今年夏天对这颗系外行星进行再次观测，以便获取更多光谱数据。

　　韦布的数据显示，这颗行星的温度比地球高几百度，如果探测到云层，表明这颗星球可能更像金星，而金星拥有充满二氧化碳的大气层。

　　研究人员还证实，LHS475b的公转周期为2个地球日。尽管这颗行星与其主恒星(一颗红矮星)之间的距离小于太阳系中任何行星与太阳的距离，但这颗红矮星的温度不到太阳温度的一半，因此研究人员预测它可能拥有大气层。

　　（文图：赵筱尘 巫邓炎）